Мейлин наблюдала за тем, как Эш перебирает в руке пулю, только недавно выпущенную ею из пистолета. Это просто не укладывалось в понимание. В душе девушки бушевали эмоции: удивление, страх, сомнение и множество других чувств, не поддающихся описанию. Все они с неумолимой скоростью сменяли друг друга. Но самое главное среди этого эмоционального хаоса, от которого можно просто сойти с ума, периодически проскакивало чувство радости. Да как бы это не было странно, но Мейлин радовалась, что Эш остался жив. Но потом снова приходило что-то другое и она тут же за такую слабость уже в сотый раз мысленно называла себя «дурой». Все эти переживания циклично повторялись.
Когда замешательство стало отступать, сработал инстинкт самосохранение, и первой же мыслью было убежать, но девушка слишком поздно поняла, что просто не может двигаться, тело отказывалось ее слушаться. Как же не вовремя… Попытки пошевелиться ни к чему не приводили, и Мейлин ничего другого не оставалось, как только наблюдать за размеренными действиями мужчины.
- Иногда бред сумасшедшего оказывается правдой... иногда, что ж, воистину другого выхода у меня и правда нет.
Дворецкий встал с кресла и… Мейлин не верила своим глазам, за спиной Эша появились крылья. Девушка смотрела на оперение, хотелось дотронуться до него, чтобы убедиться реально ли ведение, но она не могла это сделать.
- Мне и правда жаль, что так получилось, мисс Мейлин, но видимо, не зря Творец так вас любит, есть в людях что-то, что дает вам силы держаться на краю пропасти и не срываться вниз. Итак, довольно пустых слов.
Эш был очень близко, девушка последний раз смотрела на его лицо - оно было расплывчатым, так же как и когда он только откинул капюшон в саду. Но Мейлин понимала, что после появления крыльев оно полностью преобразилось: стало как прежде, без единой царапины, и только почерневшая от крови перчатка и испачканный воротник напоминали о произошедшем.
От своей беспомощности и безысходности становилось страшно, девушка ничего не могла поделать, она просто стояла, как кукла, в ожидании участи, что выбрал для нее игрок. А он уже был готов исполнить свое решение, и от этого становилось еще страшнее.
- Прощай.
Не хватает воздуха, сердце бьется так, что еще чуть-чуть и выскочит из груди, по спине то и дело пробегает озноб. Страх который испытываешь только в момент встречи со смертью лицом к лицу. И этот лик так близко, что чувствуешь на себе чужое дыхание. Прекрасные глаза, они заглядывают в самую душу, в самую суть, куда никому нет допуска. Пронзительные лед глаз фиолетового оттенка, в них видишь все: себя, свое отчаяние перед неизвестностью, свою жалость. Серебристые локоны щекочут лицо, со стороны все могло бы казаться предвестием поцелуя, но это вовсе не так. Изящная рука: у смерти тонкие, длинные пальцы, которые скользят по виску, оказывается они теплые, но от этого тепла не становится легче, наоборот, оно словно специально подпитывает страх в душе, придавая ему еще больше силы… Конец.
- А!
Мейлин вскочил на кровати, хватая ртом воздух, как рыба. Дрожащими руками она медленно сминала одеяло. Сон страшная вещь: в нем ты можешь умирать тысячу раз, и каждый новый будет правдоподобнее предыдущего.
Все еще прерывисто дыша, девушка осторожно дотронулась до виска:
- Надо же… присниться же такое… - успокоившись и восстановив дыхание, Мейлин оторвала руку от лица и привычным движением взяла с близстоящей тумбочки очки. На то чтобы их надеть времени почти не требуется, девушка быстро встала с постели и подошла к окну, чтобы тихий, мирно спящий пейзаж с улицы придал хоть немного успокоения.
Девушка задумчиво вглядывалась в черный горизонт вдалеке… Вот и закончилось ее задание: целый день Мейлин провела в церкви, но так и не смогла узнать что-то существенное, ни малейшей зацепочки. Но при этом она умудрилась жутко устать, потому что, когда девушка на следующее утро очнулась в гостинице, не могла вспомнить, как добралась из монастыря до города и нашла то место для ночевки. По возвращению в поместье служанка, рассказала господину о проделанной работе. На наличие информации, в общем, ее доклад был скуп: обычный монастырь, ничего интересного, каких-либо признаков секты не было обнаружено и еще пара-тройка не важных имен и описаний. Мейлин все же расстроилась, что так и не смогла быть господину полезной. От таких грустных мыслей ее отвлекли Финни и Бард. Юный садовник в порыве эмоций снова чуть не раздавил служанку в объятиях, а Бард, как и обещал, приготовил на ужин свое фирменной блюдо, обошлось это без происшествий… ну почти. В итоге, девушка была счастлива, что вернулась домой. На этой радостной ноте, все потом благополучно разошлись спать, день был тяжелый.
И вот теперь на протяжении ночи этот кошмар мучил девушку уже не в первый раз. Мозг, подсознание или как там его еще называют, создает картинки и ситуации, которые могли бы тогда произойти. Игра воображения не более того, но такая назойливая…
- Надо расслабиться.
Мейлин спустилась на кухню, иногда, чтобы хоть как-то уснуть помогала чашка ароматного некрепкого чая. Так уже через некоторое время девушка сидела за большим столов, освещенным маленькой свечой, и барабанила пальцами по чашке наполненной горячим напитком.
Из головы все не выходил непонятный символ из сна. Не выдержав, она быстро подошла к одному из шкафчиков, взяла оттуда карандаш и небольшую тетрадь, в которую обычно записывались рецепты. Вернувшись за стол, Мейлин устроила свет поближе и стала рисовать. Вообще девушка не отличалась художественным талантом, даже более того, она очень плохо рисовала. Но, по всей видимости, этот случай был особенный, на удивление, необычный узор ложился на бумагу, будто, сам собой. Так, задумчиво пытаясь вспомнить все досконально, Мейлин пыталась запечатлеть плод ее воображения, чтобы он больше не беспокоил.
Внезапно дверь в кухню приоткрылась:
- Мейлин? Что ты здесь делаешь так поздно?
Несколькими шагами Себастьян достиг стола, за которым сидела девушка. Как всегда, казалось, что он движется плавно, уверено… где-то такое служанка тоже видела.
Смущенно Мейлин прикрыла ладонью листок с исходом ее труда:
- Н-ничего, я сейчас пойду…
- Что это? – Себастьян сверху вниз смотрел на листок под рукой служанки. Рисунок демон узнает где угодно, именно этот символ уродует сосуд, в котором хранится его долгожданная, драгоценная душа. Дворецкий перевел взгляд на горничную «Но откуда она могла знать его?»
- Это… ничего особенного, не обращайте внимания… - девушка тяжело вздохнула – меня просто мучают кошмары.
На удивление Мейлин, она услышала скрип отодвигающегося стула, Себастьян сел за стол напротив нее:
- Расскажите мне о них.
Девушка застеснялась, раньше от нее никогда такого не требовали, да и она не видела в этом смысла.
- Мейлин, я слушаю, - вид Себастьяна был непреклонен.
Немного собравшись с мыслями, служанка начала свою фантастическую историю. Сначала было тяжело, Мейлин рассказывала обо всем: о церкви, о непонятном обряде, о вездесущем символе, о людях окружающих ее во сне, глаза которых были пусты, а улыбки фальшивы, но самое главное, служанка говорила о мужчине в белом с огромными крыльями за спиной. Девушка не видела его лица, но отчетливо помнила глаза редкого фиолетового цвета: пронзительные, лукавые, изучающие, а в конце наполненные разочарованием.
Теперь девушке казалось, что она просто не могла остановиться, слова неудержимым потоком лились сами собой. Хотелось высказаться - избавиться от наваждения, от того холодного пронзительного взгляда. А Себастьян… Себастьян внимательно слушал, он не перебил девушку ни разу. Мейлин была благодарна за поддержку с его стороны в таком незначительной проблеме, как кошмар.
Когда рассказ был окончен, и служанка замолчала, в помещении на некоторое время воцарилась тишина.
- Ясно… Скоро утро, иди спать, Мейлин, и постарайся обо всем этом забыть.
Выжатая как лимон, девушка согласилась, время действительно уже было позднее, она медленно кивнула и встала из-за стола, по дороге захватив с собой листок.
- Рисунок оставь, - Себастьян улыбнулся своей фирменной улыбкой – это только сон. Ты хорошо справилась со своей работой. Доброй ночи.
То ли из-за усталости, то ли из-за еще чего, но Мейлин не совсем понимала смысла слов дворецкого. Не глядя на рисунок, она положила его на стол и взяла свечу:
- Спокойной ночи, Себастьян, – служанка неторопливо направилась в свою комнату.
Когда дверь за девушкой захлопнулась, Себастьян взял листок и некоторое время просто вглядывался в замысловатый узор:
- Вот значит как…
Демон резко смял в руке бумагу, на мгновение в его глазах забегали яркие багровые языки огня, сжатую ладонь охватила точно такое же пламя. Когда дворецкий разжал ладонь, на неповрежденной белоснежной перчатке не было ни единой частицы пепла. Губы Себастьяна изогнулись в улыбке-ухмылке:
- Только сон… не более того.
Конец.
